Przybyłych na uroczystość biskupa, kapłanów, pielgrzymów i parafian powitał salezjanin ks. Tomasz Hawrylewicz, proboszcz parafii Matki Bożej Wspomożenia Wiernych i dyrektor wspólnoty zakonnej
W homilii biskup kaliski przypomniał, że od 1945 roku wiernym w twardogórskiej parafii towarzyszy Matka Boża w wizerunku Maryi Wspomożenia Wiernych. - To miejsce od 80 lat jest naznaczone piękną modlitwą, mocnym wołaniem do tej, która wspomaga wiernych. Dzisiaj chcemy Panu Bogu dziękować za to miejsce, za Maryję, do której można przyjść – powiedział celebrans, dziękując dalej księżom salezjanom za posługę wśród parafian w Twardogórze
Zauważył, że twardogórskim sanktuarium wierni modlą się do Matki Bożej nie tylko za siebie, ale także za innych, za całą diecezję. - To jest bardzo ważne, żebyśmy o to zadbali, by to miejsce było miejscem modlitwy wstawienniczej. Miejscem, w którym wstawiamy się za tych, których dzisiaj tu nie ma, którzy z różnych powodów nie mogli tu przyjść, przyjechać, a którzy są bliscy naszym sercom. Chciałbym zaprosić was, by modlitwa wstawiennicza dalej w tym miejscu wybrzmiewała - zaznaczył kaznodzieja.
Wspominając dzień koronacji figury Matki Bożej Wspomożenia Wiernych podkreślił, że było to dziękczynienie za doświadczenie wielu łask. - To było potwierdzenie, że dzieją się tu niezwykle rzeczy. Ufam, że ta koronacja pobudziła nas do większej modlitwy – mówił bp Bryl.
Przypomniał też, dlaczego się modlimy. - Bo uznajemy, że jest ktoś nad nami, że nasze życie, sprawy nie zależą tylko od nas, że jest ktoś, kto nasze życie trzyma w swoich rękach – podkreślił biskup kaliski, dodając, że przychodzimy do Boga, bo wierzymy w Jego dobroć i że Jemu na nas zależy.
Wskazywał też, że w Roku Jubileuszowym mamy być pielgrzymami nadziei, tymi, którzy najpierw żyją nadzieją, a potem dzielą się nią z innymi. - To co się działo między Bogiem a nami dzięki Maryi, pozwala nam pójść w to, co przed nami z nadzieją. Wiemy, że skoro Maryja wspomagała nas przez 80 lat, to przez następne lata nas nie zostawi - mówił bp Bryl.
Po Mszy św. wszyscy procesyjnie przeszli przed świątynię, gdzie biskup kaliski poświęcił odnowioną elewację bazyliki z wieżą.
Wraz z biskupem kaliskim Damianem Brylem modlili się m.in. ks. Piotr Lorek SDB, delegat ks. inspektora Bartłomieja Polańskiego, ks. Lesław Klamer SDB, ekonom inspektorialny, kapłani, którzy pracowali w twardogórskiej parafii i z niej pochodzą, księża z dekanatu twardogórskiego, siostry Miłosierdzia Bożego, przedstawiciele władz samorządowych, Straż Maryjna, Chór Parafialny „Rapsodia” i licznie zgromadzeni wierni.
W ramach obchodów jubileuszowych 21 września odbył się Ogólnopolski Kongres Maryjny, w którym wzięło udział 270 uczestników z całej Polski. Konferencje wygłosili: ks. Jerzy Mikuła i ks. Stanisław Łobodziec. Mszy św. przewodniczył bp Łukasz Buzun.
23 września miały miejsce warsztaty muzyki liturgicznej pt. „Razem z Maryją” pod kierownictwem Jakuba Tomalaka.
Świątynia w Twardogórze została wybudowana przez protestantów w 1873 r. Od 1945 r. jest parafią katolicką pw. Matki Bożej Wspomożenia Wiernych. Kościół został powierzony trosce duszpasterskiej księży salezjanów. Pierwszym proboszczem był ks. Jan Duniec. Salezjanie zaraz po przybyciu do Twardogóry prowadzili pracę duszpasterską w parafii, a ponadto rozwinęli szeroko zakrojoną działalność oświatowo-wychowawczą.
8 grudnia 1945 r. w głównym ołtarzu kościoła umieszczono figurę Matki Bożej, która stanowiła kopię obrazu Matki Bożej Wspomożenia Wiernych w Turynie. Twórcą figury był artysta rzeźbiarz Jan Szczerkowski. Podczas wojny rzeźba ta zostałaby niewątpliwie zniszczona, gdyby nie czuwająca Opatrzność i odwaga Julii Piwowarskiej - pracownicy oświęcimskich zakładów salezjańskich. Tak więc Matka Boża została uratowana przed zniszczeniem i bezpiecznie ukryta. Następnie figura przeznaczona została do nowo założonej placówki salezjańskiej, do kościoła w Twardogórze, gdzie dwukrotnie poddano ją gruntownemu odnowieniu (1957 i 1989).
Rosnący rozgłos zyskiwanych łask od Boga poprzez pośrednictwo Matki Bożej Wspomożenia Wiernych w Twardogórze przydał temu miejscu sławę sanktuarium Dolnego Śląska, które od 31 maja 1994 r., zgodnie z dekretem bp. Stanisława Napierały stało się Diecezjalnym Sanktuarium Maryjnym Diecezji Kaliskiej.
Figura Matki Bożej Wspomożenia Wiernych 24 września 1995 r. została ukoronowana koronami papieskimi pobłogosławionymi przez Jana Pawła II podczas wizyty w Skoczowie. Korony nałożyli: abp Józef Kowalczyk, nuncjusz apostolski, kard. Józef Glemp, Prymas Polski, kard. Henryk Gulbinowicz, metropolita wrocławski i bp Stanisław Napierała, ordynariusz diecezji kaliskiej.
22 maja 2005 r. sanktuarium w Twardogórze zostało ogłoszone Bazyliką Mniejszą.
Tekst i foto: Renata Jurowicz/Opiekun
